Tuula Haatainen: Kysy Kuntaliitosta

Olin ollut viisi vuotta Helsingin apulaiskaupunginjohtajana, kun Kuntaliiton varatoimitusjohtajan paikka tuli auki. Minua kiehtoi valtakunnallinen tehtävä, johon kuuluivat juuri ne kuntapalvelut, joiden kanssa olin tehnyt töitä ministerinä, kansanedustajana ja Helsingin kaupungilla. Siinä oli sivistystoimi, sosiaali- ja terveyspalvelut, tietoyhteiskunta-asiat sekä lakiasiat. Tehtävä tuntui tosi omalta, ja minua myös kyseltiin siihen. Sitten hain ja tulin valituksi.

Olin kolme vuotta Kuntaliitossa. Se oli hyvin intensiivistä aikaa, koska teimme täysillä töitä. Opin valtavasti, mutta sain käyttää osaamistani aiemmista töistäni. Suomi hahmottui minun päässäni, niin kuntatasolla kuin valtakunnan tasollakin.

Työssä keskeinen moottori oli silloinen sote-esitys, sillä olin asiantuntijana kaikissa vaiheissa. Olimme sotessa kyynärpäitä myöten. Kiersin kunnissa ja maakuntatilaisuuksissa, joten kentän toimijoiden kirjo tuli kyllä tutuksi. Kun vedin sivistysjohtajien verkostoa, minulle valkeni, miten tärkeä Kuntaliitto on kokoamaan yhteen vertaistoimijoita.

Ministeriöt tukeutuvat paljon Kuntaliittoon, ja sen sanoma otetaan vakavasti. Kyllä minulla oli päässä jo ennen kuin tulin sinne, että jos jostain pitää saada tietoa, niin kysy Kuntaliitosta. Kunnissa käytetään paljon Kuntaliiton vahvaa osaamista, mutta kaikissa kunnissa ei tiedetä, missä kaikessa Kuntaliitto toimii ja on asiantuntijana. Jos en itse olisi ollut Kuntaliitossa, en olisi tiennyt, miten valtavaa osaamista siellä on esimerkiksi hankinta-asioissa. Kuntaliitto tekee lisäksi paljon sellaista tutkimusta, seurantaa ja tilastointia, mitä muualla ei tehdä.

Nyt tehdään sote- ja maakuntauudistusta. Vieroksun massiivista muutosta kertahyppäyksellä, mutta jos uudistus toteutuu, Kuntaliitolla on strategisen ajattelun paikka. Koska Kuntaliitossa on kaikki julkishallintoon liittyvä osaaminen, se varmaan asiantuntijaorganisaationa miettii, miten se voi palvella myös maakuntia. Se on elintärkeä kysymys Kuntaliitolle.

Tuula Haatainen, 58, Helsinki

SDP:n kansanedustaja, eduskunnan toinen varapuhemies

Kuntaliiton varatoimitusjohtaja 2012–2015