Ahvenanmaan kunnat ja itsehallinto

Ahvenanmaan maakunta on jaettu 16 kuntaan. Yksi kunnista on kaupunki, yhdeksän ovat maaseutukuntia ja kuusi saaristokuntia.

Suurin kunta on Maarianhamina vajaalla 12 000 asukkaallaan, ja pienin on Sottunga, jonka asukasluku on reilu 100. Sottunga on myös koko Suomen pienin kunta. Kaikki Ahvenanmaan  kunnat ovat Suomen Kuntaliiton jäseniä.

Ahvenanmaan itsehallinto

Ahvenanmaa on itsehallinnollinen, demilitarisoitu ja yksikielisesti ruotsinkielinen maakunta Suomessa. Ahvenanmaan itsehallinnosta säädetään Ahvenanmaan itsehallintolaissa (1144/1991). Ahvenanmaan itsehallinto oikeuttaa ahvenanmaalaisia säätämään lakeja sisäisistä asioistaan ja käyttämään budjettivaltaa. Lait säätää maakuntapäivät, jossa on 30 jäsentä. Jäsenet valitaan joka neljäs vuosi järjestettävillä vaaleilla. Ahvenanmaalla on myös oma hallitus, maakuntahallitus.

Maakuntapäivät  voi säätää lakeja esimerkiksi kunnallishallinnosta, opetuksesta ja kulttuurista, terveydenhuollosta, poliisitoimesta ja ympäristöasioista. Sen sijaan Ahvenanmaalla ei ole lainsäädäntövaltaa ulkoasiainhallinnon, tuomioistuinten, tullilaitoksen ja valtionverotuksen alalla, eikä suurimmaksi osaksi myöskään siviili- ja rikosoikeuden alalla. 

Ahvenanmaa juhli itsehallinnon 100-vuotisjuhlaa 9. kesäkuuta 2022. 

Kunnallinen itsehallinto

Ahvenanmaan itsehallinto vaikuttaa myös Ahvenanmaan kuntiin. Ahvenanmaan kunnallishallinnon puitteet antaa Ahvenanmaan itsehallintolaki, ja kuntien toiminnasta säädetään ensisijaisesti maakuntalaeissa.

Ahvenanmaa on jaettu 16 itsehallinnolliseen kuntaan. Ne vastaavat muun muassa joukkoliikenteestä, asuntotarjonnasta, elinkeinokehityksestä sekä hyvinvointipalveluista, kuten opetuksesta, varhaiskasvatuksesta ja vanhustenhuollosta. Vuodesta 2021 lähtien Kommunernas Socialtjänst k.f. vastaa Ahvenanmaan sosiaalihuollosta. Ålands hälso- och sjukvård (ÅHS), joka on maakuntahallituksen alainen, vastaa koko julkisesta terveydenhuollosta Ahvenanmaalla.

Joka neljäs vuosi järjestetään kuntavaalit, jolloin valitaan paikallisia edustajia kunnanvaltuustoihin. Valitut edustajat johtavat omaa kuntaa enemmistöpäätöksillä.

Kunnilla on laaja itsemääräämisoikeus, ja niiden toiminnan organisointitavat voivat hieman poiketa toisistaan. Osa tehtävistä on kunnille lakisääteisiä, ja osan kunnat hoitavat vapaaehtoisesti. Kunnallisten peruspalvelujen tulee olla yhdenvertaisia, mutta niiden ei tarvitse olla samanlaisia.