Viikko Brysselissä avasi silmäni EU:n vaikutusmahdollisuuksille 

Maaliskuun ja huhtikuun vaihteessa vietin viikon lukioharjoittelijana Brysselin EU-korttelissa, tarkemmin ottaen Kuntaliiton Brysselin toimistolla. Olen toisen vuoden lukio-opiskelija Tampereen lyseon lukion yhteiskuntatiedelinjalta, ja harjoittelu kuului osaksi opintojani. Olen ollut pitkään todella kiinnostunut Euroopan unionista, sen päätöksenteosta, Brysselistä ja vaikuttamismahdollisuuksista EU:ssa, joten halusin löytää harjoittelupaikan, jossa pääsisin tutustumaan näihin vielä lähemmin. Sen vuoksi Kuntaliiton Brysselin toimisto olikin minulle aivan täydellinen valinta.  

Toimin sekä Suomen nuorisovaltuustojen liiton liittohallituksessa että Tampereen nuorisovaltuuston puheenjohtajana, joten koen olevani suhteellisen hyvin kartalla kuntien tilanteesta. Siitä huolimatta en osannut edes ajatella, kuinka suuria vaikuttamismahdollisuuksia kunnilla tosiasiassa onkaan Euroopan unionissa. Työharjoitteluviikon aikana pääsin näkemään läheltä, mitä EU:n päätöksenteon pääkaupungin kulisseissa tapahtuu ja millainen suomalaisten toimijoiden ryhmä EU:n päätöksentekoon on vaikuttamassa.  

Olin onnekas myös sen suhteen, että koko toimiston väki toivotti minut lämpimästi tervetulleeksi ja otti minut ennakkoluulottomasti vastaan. Pääsin viikon aikana työskentelemään niin toimistolla tietokonehommissa kuin kiertelemään kaupungin instituutioissa ja keskeisissä kohteissa. Lisäksi kohtasin lukuisia EU:ssa työskenteleviä suomalaisia, joilta sain todella arvokasta näkökulmaa heidän elämänvalinnoistaan ja polustaan Brysseliin.  

Vaikka EU ja sen erilaiset osatoimijat olivatkin minulle ennestään tuttuja, tuli Kuntaliiton tekemä EU-edunvalvonta täysin uutena asiana. Onneksi pääsin tutustumaan siihen lähemmin ja auttamaan toimistolla esimerkiksi erilaisissa tiedonhaku- ja kirjoitustehtävissä. Pääsin myös seuraamaan suomalaisten kuntapäättäjien vierailuita ja Alueiden komitean Suomen delegaation ryhmätapaamista. Harjoitteluni myötä opin, miten mittavaa tausta- ja vaikuttamistyötä kulissien takana täytyy oikeastaan tehdä.  

Vaikka viikko kului nopeasti, ehdin silti saamaan harjoittelusta moninkertaisesti enemmän irti kuin olin osannut edes toivoa. Kaikki ottivat minut ystävällisesti vastaan ja kertoivat mielellään omasta tarinastaan, työstään sekä mahdollisista suosituksista ja vinkeistä. Pääsin tapaamaan muun muassa meppien avustajia, parlamentin, komission, Suomen aluetoimistojen ja EU-sihteeristön työntekijöitä sekä Naton harjoittelijoita. Pääsin tutustumaan suomalaisten yhteisöön Brysselissä, ja nyt minulla on paljon ihmisiä, joilta voin kysyä tulevaisuuden suunnitelmia koskien apua ja parhaita neuvoja!  

Olen todella kiitollinen Kuntaliiton Brysselin toimistolle, että tämä työharjoittelu onnistui ja sain mahdollisuuden viettää näin mahtavan ja mielenkiintoisen viikon! Viikko avasi minulle paljon uusia ovia ja näkökulmia, joiden myötä toivon voivani palata Brysseliin tulevaisuudessa pidemmäksikin aikaa.  

Kerttu Kajander