Pääosa lakimuutoksista perustuu EU:n ympäristövaikutusten arvioinnista annetun direktiivin muutokseen (2014/52/EU). Uudessa ympäristövaikutusten arviointimenettelystä annetussa laissa (YVA-laki) painotetaan arvioinnin kohdentamista ennen kaikkea merkittäviin ympäristövaikutuksiin. Uusi YVA-laki sisältää viranomaisten ennakkoneuvottelua koskevan uuden säännöksen. YVA-selostuslausunto korvautui uudessa laissa YVA-yhteysviranomaisen perustellulla päätelmällä, joka sisältää johtopäätöksen hankkeen merkittävistä ympäristövaikutuksista. Arviointiohjelmavaiheen kuulemisessa määräaika lausuntojen antamiselle ja mielipiteiden esittämiselle on jatkossa pääsääntöisesti 30 päivää. Yhteysviranomaisena toimii edelleen ELY-keskus.
Maankäyttö- ja rakennuslakia muutettiin samassa yhteydessä siten, että YVA ja hankekaavoitus voidaan yhdistää (MRL 9 §). Suurin ero suhteessa erilliseen YVA-menettelyyn on se, että menettelyn johtamisesta huolehtii yhteysviranomaisen asemesta kaavoitusviranomainen. Tarkemmat säännökset YVA:n ja kaavoituksen yhdistävästä menettelystä ovat maankäyttö- ja rakennusasetuksessa (asetusmuutos 278/2017). YVA:n ja kaavoituksen yhdistäminen ei kuitenkaan ole mahdollista silloin, kun hankkeesta vastaava on sama taho kuin kaavan laatimisesta vastaava viranomainen.
Uudistuksen myötä muuttui myös 13 lupalakia. Lupapäätökseen on sisällytettävä perusteltu päätelmä, ja siinä on otettava huomioon kuulemisten tulokset. Päätöksestä on käytävä ilmi mm., miten arviointiselostus ja perusteltu päätelmä on otettu huomioon. Lupaviranomaisen on myös varmistettava, että perusteltu päätelmä on ajan tasalla, kun lupa-asia ratkaistaan. Muutokset koskevat esimerkiksi rakennuslupia, ympäristölupia ja maa-aineslupia,kun luvitettava hanke kuuluu YVA:n piirin.
Maankäyttö- ja rakennuslakiin sekä maa-aineslakiin lisättiin säännökset sähköisestä tiedottamisesta YVA-menettelyn piiriin kuuluvien hankkeiden lupa-asioissa (MRL 132 §, MAL 13 §). Näiden hankkeiden lupahakemusten vireille tulosta on jatkossa tiedotettava internetissä.
Uusi YVA-laki, siihen liittyvät muiden lakien muutokset, uusi YVA-asetus sekä maankäyttö- ja rakennusasetuksen muutos tulivat voimaan 16.5.2017. Vireillä olevat YVA-menettelyt käsitellään vanhan lain mukaisesti.
Kuntamarkkinat tarjoaa vuosittain kahden päivän ajaksi monipuolista ja ajankohtaista tietoa. Kuntamarkkinat on ideoita pulppuava julkisen sektorin vuoden suurin foorumi, joka järjestetään Kuntatalolla Helsingissä.
Teknisen alan työvoimapula on pahenemassa. Kunnista puuttuu kaavoittajia, rakennustarkastajia, kiinteistöinsinöörejä ja rakennuttajia sekä monia muita maankäytön, rakentamisen ja infrapalvelujen ammattilaisia.